Blockchain: technologia przyszłości?
Październik, 2008 rok. Naukowiec (lub grupa naukowców, matematyków, kryptografów) ukrywający się pod pseudonimem Satoshi Nakamoto ogłasza całkowicie rewolucyjną ideę – powstanie nowego, elektronicznego systemu bezgotówkowego, „w pełni peer-to-peer, bez zaufanej strony trzeciej”. Powstaje bitcoin – kryptowaluta, którą obrót jest możliwy bez pośrednictwa instytucji finansowych.
Blockchain jako technologia i platforma transakcyjna
U podstaw tej idei leży blockchain, czyli łańcuch bloków służący do przesyłania i przechowywania informacji na temat transakcji zawieranych w sieci. Innymi słowy, blockchain to rozproszona baza danych, która utrzymuje stale rosnącą listę rekordów, zwanych blokami. Jeden blok zawiera informacje o konkretnej liczbie dokonanych transakcji, a kiedy jest już dostatecznie nasycony – tworzy się kolejny. Tak powstają łańcuchy bloków, które przechowywane są w rozproszonej, zdecentralizowanej sieci. Niesie to za sobą następujące korzyści:
- przejrzystość – całą historię transakcji można zweryfikować,
- każdy komputer w sieci może brać udział w transakcjach (uwierzytelnianiu i przesyłaniu),
- brak możliwości uzyskania niepowołanego dostępu,
- transakcje zapisane w blockchain są nieodwracalne, zatem transakcje są odporne na manipulacje i podrobienia.
Wraz z sukcesem, jaki odniósł bitcoin na przestrzeni kilku ostatnich lat, blockchain zaczyna być badany przez coraz więcej podmiotów rządowych, korporacyjnych i przemysłowych.
Wykorzystanie blockchain w innych obszarach
The Chamber of Digital Commerce (amerykańska grupa interesu promująca elektroniczną walutę), wraz z Ministerstwem Zdrowia i Pomocy Humanitarnej Stanów Zjednoczonych, w marcu zorganizowali warsztaty w formule Code-A-Thon (praca w grupach tworzonych przez przedstawicieli różnych organizacji działających w sektorze ochrony zdrowia, skupiająca się na zagadnieniach istotnych z punktu widzenia konferencji). Celem warsztatów było wypracowanie pomysłu na to, w jaki sposób blockchain można wykorzystać do sprostania wyzwaniom związanym z zarządzaniem w ochronie zdrowia, takim jak prywatność, bezpieczeństwo i możliwości rozwoju. Była to pierwsza tego typu konferencja prowadzona przez podmiot rządowy. W ubiegłym roku U.S. Postal Service przeprowadził badania mające na celu lepsze zrozumienie technologii blockchain i zidentyfikowanie potencjalnych obszarów, w których można ją wykorzystać.
Na początku 2017 r. McKinsey & Company, globalna firma zajmująca się doradztwem strategicznym dla rządów i organizacji pozarządowych, przedstawiła raport dotyczący technologii blockchain. Zbadano ponad 200 firm i odkryto, że co najmniej 80 z nich ma możliwości zastosowania technologii blockchain, a prawie jedna czwarta z nich to organizacje z branży ubezpieczeniowej oraz sektora usług płatniczych (13 procent). Ogólnie rzecz biorąc, firmy z sektora usług finansowych stanowił 50% takich przedsiębiorstw.
Czy to już rzeczywistość?
Eksperci przewidują, że blockchain umożliwi firmom prowadzenie działalności tylko za pomocą algorytmów, sztucznej inteligencji oraz śledzenia i zarządzania urządzeniami IOT ( Internetu Rzeczy). Blockchain to księga rachunkowa zaszyfrowanych transakcji odbywających się między nią a innymi urządzeniami, usługami internetowymi i użytkownikami. Zapewnia również możliwość śledzenia historii danego urządzenia. Wyobraźmy sobie, że inteligentne urządzenia komunikują się ze sobą i ustalają priorytety w taki sposób, aby działały w jak najbardziej dogodnym czasie, minimalizując przy tym koszty energii i utrzymując urządzenia w optymalnym stanie.
Potencjalne zastosowania i zalety blockchain są pozornie nieograniczone, ale jak w przypadku każdej technologii istnieją pewne wady i pytania, na które trzeba odpowiedzieć. Jedną z głównych wad jest to, że blockchain do uruchomienia wymaga stałej mocy z kilku źródeł. Oznacza to wciąż ograniczoną przepustowość systemu. Natomiast w sektorze finansowym nadal występują niepewności co do sposobu regulowania i akceptowania polityki w zakresie blockchain.
Bitcoin jest bezprecedensowy – inne waluty zawsze były tworzone i regulowane przez rządy. Niemniej jednak wydaje się, że blockchain może stać się jedną z najbardziej potężnych i zmieniających zasady gry technologii.
